Durante tu viaje a Nueva York, es probable que en algunas zonas veas zapatillas colgadas del cableado eléctrico.

¿Qué son y qué señalan? En muchos tours cuentan a los viajeros que eso significa que allí se vende droga, pero lo cierto es que hay muchísimas teorías.

Y es probable que la explicación más plausible de por qué en Nueva York cuelgan zapatillas de los cables eléctricos sea la menos morbosa y la más simple: puro aburrimiento. Sea como sea, ¡hoy te las contamos todas!

El origen de los zapatos en los cables

Esta práctica no es un invento nuevo: en los suburbios de las ciudades de Estados Unidos, hace décadas que se hace puntería con el cableado para intentar colgar un par de zapatillas atadas por los cordones.

De hecho, en algunas ciudades, como Chicago, llevan la cuenta de cuántas llamadas de los vecinos reciben pidiendo que descuelguen zapatillas de los cables.

Y, al parecer, en los últimos años las peticiones han caído en picado, por lo que es de suponer que esta práctica también está disminuyendo.

Y, aun así, en algunos tours que hemos hecho por Nueva York los guías nos han señalado las zapatillas que íbamos encontrando y nos han asegurado: ‘Eso significa que aquí se trafica; es para que la gente sepa dónde comprar droga’.

Aunque no parece la explicación más lógica (¿quién querría llamar la atención hacia un lugar donde lleva a cabo una actividad ilegal?), los turistas, como es normal, la creen y la repiten.

Y así, la leyenda de que en Nueva York se cuelgan zapatillas de los cables para señalar dónde se vende droga ha corrido como la pólvora.

Pero también existen otras muchas teorías, como recopila esta periodista en su trabajo de investigación:

• Una forma de expresión. El arte urbano se da en muchísimas formas, así que, ¿por qué no en un par de zapatillas meciéndose de un cable? En algunas ciudades, esta práctica ha resurgido y se conoce como shoefiti (una mezcla entre zapato, shoe, y grafiti).
• Homenaje a alguien fallecido. Cuando muere un vecino del barrio, se cuelgan las zapatillas para recordarlo.
• Celebraciones. Para conmemorar una boda, una graduación, un nacimiento…
• Bandas callejeras. Otras teorías apuntan a que podrían servir para delimitar el territorio de una banda.
  La periodista del artículo que enlazamos más arriba contactó con un miembro de una banda encarcelado y este, tras preguntar a otros presos de todo Estados Unidos, recibió respuestas distintas según la zona.
  Según algunos, en sus ciudades se cuelgan las zapatillas para conmemorar a un miembro de la banda que ha muerto. Según otros, en sus zonas se cuelgan como trofeo cuando un miembro de una banda mata a alguien.
• Una broma de mal gusto entre amigos (o no tan amigos), o el castigo por haber perdido una apuesta.
• Aburrimiento. Hoy en día, esta parece la explicación más plausible: que jóvenes aburridos se dediquen a hacer puntería con zapatillas viejas.

Como ves, hay mil y una interpretaciones y leyendas sobre por qué en ciudades como Nueva York se cuelgan zapatillas de los cables eléctricos.

Y, en muchos casos, parece que han surgido porque es una práctica que se suele llevar a cabo en barrios más desfavorecidos, donde la delincuencia o el tráfico de drogas tienden a ser también más frecuentes.

Pero eso no significa que estas prácticas tengan una relación directa y que las zapatillas marquen un punto de venta de droga o el territorio de una banda.

Como comentábamos más arriba, ¿quién querría anunciar a los cuatro vientos un negocio ilegal?

Y tú, ¿alguna vez te has fijado en las zapatillas en los cables de Nueva York? ¿Qué teorías habías oído acerca de ellas?
 

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