Pedir un café en Nueva York no es tan distinto a pedirlo en cualquier otro lugar del mundo. Aun así, es posible que, la primera vez que visites una cafetería, te hagas un lío con los tipos de café y de leche, los tamaños, las propinas…

A nosotros nos pasó cuando nos mudamos a la ciudad. Pero, unos cientos de tazas de café más tarde, ya tenemos claro qué es lo que suele confundirnos más a los viajeros.

Así que hoy te lo contamos todo, todo para que puedas pedir un café en Nueva York sin dudar y empieces el día con un chute de cafeína y un buen bagel. Enjoy!

Saludar y despedirte en Nueva York

¿Tienes echado el ojo a alguna cafetería cerca de tu alojamiento? ¡Pues vamos allá! Lo primero que te contaremos es cómo saludar y despedirte en las cafeterías de Nueva York (funciona igual en los supermercados, tiendas, restaurantes…).

Al acercarte a la barra, lo habitual es que el barista (la persona que prepara el café) te salude y te pregunte cómo estás o cómo va el día.

Y, aunque puedes dar una respuesta corta y pedir el café, también es muy normal que la gente se extienda un poco más y cuente algo de su día o pregunte al otro qué tal, aunque no conozcas de nada a esa persona. ¡Los estadounidenses son los reyes del small talk (charlar de cosas sin importancia)!

Al despedirte, además de dar las gracias, en vez de decir adiós se le suele desear a la otra persona que tenga un buen día. Por ejemplo, esta sería una conversación estándar para pedir un café en Nueva York:

• Barista: Hi! How are you / how are you doing / what’s up? – Hola, ¿qué tal?
• Tú: I’m alright / I’m doing great / I’m fine / I’m good, thanks! How are you? – Bien, gracias, ¿tú qué tal?
• (conversación más o menos larga)
• Tú: Can I have / Can I get a coffee, please? / I’ll have a coffee, please – ¿Me pones un café, por favor? / Ponme un café, por favor.
• Tú (tras pagar y para despedirte): Thanks, have a nice day / have a good one! – Gracias, ¡que tengas un buen día!

Pedir un café en Nueva York, paso a paso

Ahora que ya sabes lo básico, vamos a complicarlo un poco más con los tamaños, tipos de café, tipos de leche…

Tipos de café en Estados Unidos

Estos son los tipos de café más habituales en Estados Unidos y que encontrarás en casi cualquier cafetería de Nueva York.

Las cadenas de cafeterías tipo Starbucks lo ponen un poco más difícil, ya que crean sus propios nombres de bebidas. Pero, para no enrollarnos demasiado, nosotros dejaremos a un lado frapuccinos y nos quedaremos con los clásicos.

• Coffee (o drip coffee). El café más barato y más simple de todos: si pides un coffee a secas, te servirán una taza de café de filtro.
  Los estadounidenses están acostumbrados, pero, para los viajeros, a veces resulta imbebible (es decir: malo, malísimo), ya que es muy aguado y amargo.
  El café que sirven en los carritos de la calle es de este tipo. Es probable que te pregunten: milk and sugar? (¿con leche y azúcar?). Si tienes el paladar un poco refinado, mejor que te pidas cualquiera de los demás cafés de esta lista. Si solo necesitas un chute de cafeína, adelante… ¡y que la fuerza te acompañe!
• Espresso. Café muy corto servido en una tacita de expreso. Es mucho más concentrado y denso que el café de filtro (coffee) y con él se preparan todas las bebidas de las que te hablaremos a continuación, como el americano, el latte, el capuccino…
• Macchiato. Un espresso con un poco de leche espumada. Se sirve en una tacita, así que es buena opción si prefieres un café pequeño.
• Americano. Un café muy largo que se prepara añadiendo agua a una dosis de espresso. Si te gusta el café solo, te recomendamos pedir americano en lugar de coffee. Es más caro, pero es más concentrado y tiene más sabor.
• Latte. Lo que nosotros entendemos por café con leche, pero en versión XL, como todo en Estados Unidos. Es café espresso con leche espumada y una capa fina de espuma.
• Capuccino. Muy parecido al latte, pero con una capa más gruesa de espuma.
• Mocha. También parecido al latte pero, además de espresso, leche y espuma, lleva también chocolate.

Tipos de cafés fríos

A la hora de pedir un café en Nueva York (sobre todo en verano, con la humedad y el calor dando guerra) es posible que te pregunten: hot or iced? Es decir, ¿caliente o con hielo?

• Iced coffee. Café con hielo. Lo de iced te sirve para cualquiera de los cafés que mencionamos en la lista de arriba: puedes pedirte un iced latte, un iced capuccino…
• Cold brew. La bebida más popular entre los neoyorquinos en verano. Es un café infusionado en frío al que se añade hielo. Es decir, no se prepara a altas temperaturas para después enfriarlo, como los demás iced coffees.

Tamaños de café en Estados Unidos

¿Ya has elegido qué café pedirte? Genial, ¡ahora toca elegir el tamaño (size)! Como todo en Estados Unidos, los cafés también suelen ser gigantes.

Excepto en cafés con un tamaño estándar, como un espresso, en los demás podrás elegir entre estos sizes:

• Small (pequeño). Suele ser entre 6 y 8 oz, unos 175 – 235 ml.
• Large (grande). Suele ser de 12 oz, unos 355 ml.
• En algunas cafeterías, también tienen un tamaño intermedio, el medium.

Tipos de leche

Si te pides un café con leche, por defecto te lo prepararán con leche entera de vaca. Pero en casi todas las cafeterías tienen alternativas vegetales por un pequeño suplemento ($0,5 – $1), como:

• Soy milk. Leche de soja.
• Oat milk. Leche de avena.
• Almond milk. Leche de almendra.

En cuanto a la leche de vaca, la hay de varios tipos, aunque no todas las cafeterías las ofrecen todas (en los supermercados sí las encontrarás):

• Skim milk. Leche desnatada, sin grasa.
• 1 % milk / 2 % milk. Leche baja en grasa.
• Whole milk. Leche entera.
• Half & half. Mitad leche, mitad cream (la grasa de la leche, o nata, que es más espesa).
• Lactose-free milk. Leche sin lactosa. Casi ninguna cafetería ofrece esta opción, pero, si necesitas comprar leche sin lactosa, puedes hacerlo en cualquier supermercado. La marca más famosa es Lactaid.

Además, si te pides un café negro (sin leche) es posible que te pregunten: Do you want room for milk? Es decir, ¿te dejo un espacio para que le añadas leche tú mismo?

Eso es porque, en Nueva York, en todas las cafeterías encontrarás jarras de leche gratis para que te la añadas al café y lo personalices como tú quieras.

Es leche fría y suelen tenerla en un mueble junto con una botella de sirope (transparente, cuidado porque es muy dulce), sobres de azúcar, palitos para remover el café…

Café descafeinado

En la mayoría de cafeterías sirven café descafeinado (decaf), pero solo en las bebidas preparadas a partir de espresso, como los americanos, lattes, capuccinos…

¿Para llevar o para tomar aquí?

Ya has elegido café, tamaño, tipo de leche… Ya solo queda decidir si lo tomarás en la cafetería o te lo llevarás.

• To go / to take away. Para llevar. Te lo pondrán en una taza de usar y tirar, aunque también puedes llevar tu propia taza reutilizable (tan solo tienes que dársela y decir in this cup, please) y algunas cafeterías incluso te harán un pequeño descuento.
• To stay / for here. Para tomar en la cafetería; es decir, en taza normal. Si tienes intención de tomarlo allí, acuérdate de especificarlo, ya que, si no, te servirán el café en una taza de usar y tirar.

Poniendo lo aprendido en práctica

¡Hora de poner en práctica lo aprendido para pedir un café en Nueva York!

Si te hemos confundido con tantas ideas, aquí te damos unos cuantos ejemplos prácticos donde, además, verás cómo se ordenan las palabras:

• Hi, can I have a small latte to stay, please? – ¿Me pones un latte pequeño para tomar aquí, por favor?
• Hi, I’ll have a large oat capuccino, please (o a large capuccino with oat milk). – Ponme un capuccino grande con leche de avena, por favor.
• Hi! Can I get a small decaf americano to go, please? – ¿Me pones un americano pequeño descafeinado para llevar?
• Como ves, el orden de adjetivos y sustantivo es el siguiente: tamaño del café – tipo de leche o descafeinado – café.

Que no te dé miedo pedir algo muy específico, ya que los neoyorquinos pedimos los cafés más extraños y personalizados que puedas imaginar, sustituyendo esto por lo otro, pidiendo esto así y asá…

Precios del café en Nueva York

¿Cuánto cuesta un café en Nueva York? Cuando nos mudamos a la ciudad y nos cobraron $4 por un café, casi nos caemos de culo. Pero mejor mentalizarse: un buen café en Nueva York suele ser caro.

Siempre hay opciones para ahorrar, claro. Si te pides un café solo en un carrito de la calle o en una cadena tipo McDonald’s, te saldrá barato.

Pero, si pides un café un poco más elaborado en una cafetería moderna, ¡prepárate para soltar unos cuantos dólares más!

En general:

• El café más barato es el coffee, el café de filtro. Cuesta $1 – $2 (en carritos de la calle o en los delis) o sobre $3 en algunos restaurantes y cafeterías.
• En la mayoría de cafeterías, los cafés tipo latte te costarán sobre $3,5 – $4,5.
• En los restaurantes, los cafés tipo latte pueden llegar a costar unos $5.

¿Hay que dejar propina por un café en Estados Unidos?

Como tú quieras. Ya sabes que, en Estados Unidos, hay muchas situaciones en las que se deja propina.

Pero, en el caso de un café que tú mismo pidas en la barra, no es obligatorio dejarla. Aun así:

• Si quieres dejar propina, ya sea porque el barista te ha caído bien o porque te han preparado un café espectacular, lo habitual es dejar $1.
• Si pagas con tarjeta, muchas cafeterías tienen una especie de pantalla táctil para que firmes. Antes de firmar, te aparecerá la opción de dejar propina: 15 %, 20 %… O custom tip (la cifra que tú elijas), la mejor opción en este caso para no acabar pagando de más.
• Junto a la caja, siempre hay un tip jar, un tarro donde puedes dejar propina en efectivo.
• Aquí te contamos cuándo y cuánta propina dejar en Nueva York.

Otros consejos para pedirte un café

• Los neoyorquinos somos adictos al café y, por la mañana, en hora punta, en las cafeterías suele haber cola. Todo el mundo va con prisas, así que lo mejor es que intentes decidir qué tipo de café quieres antes de llegar a la caja.
• El agua del grifo en Nueva York es gratis, y en todas las cafeterías encontrarás una jarra y vasos para servírtela. Si no la hay, pide en la barra: Can I have some water, please? y te la darán.
• Cada vez más cafeterías (aunque de momento son una minoría) son cashless; es decir, no aceptan efectivo, solo tarjetas. Aquí te contamos más sobre tarjetas y efectivo en Nueva York.
• En las pelis, te rellenan el café una y otra vez. En Nueva York, eso solo pasa en algunos restaurantes y solo con el café de filtro. Es decir, no ocurre con los lattes y cafés más elaborados. Lo reconocerás en el menú porque suele llamarse bottomless coffee (café sin fondo) o free refills.
• En algunas cafeterías, el baño se abre con un código. Si no lo indican en el recibo, pregunta en la caja What’s the restroom code? Pero recuerda que no todas las cafeterías tienen baño, como te contamos en la guía de los baños en Nueva York.
• Si necesitas la contraseña del wifi, pide la wifi pass.

¡Esperamos que, tras leer esta guía, pedir un café en Nueva York te sea mucho más fácil! Pásate por nuestra sección de dónde comer para acompañarlo de alguna delicia :)

Y, si te la guía ha servido y quieres que escribamos de otros temas, cuéntanoslo en los comentarios. ¡A nosotros nos encanta compartir aspectos del día a día en la ciudad!